Un acte qui semble innocent comme verser un peu d'huile dans l'évier de la cuisine peut en fait mettre en danger la vie de nombreux êtres vivants. En particulier, le fait de savoir que 25 % de la pollution des eaux usées est constituée d'huiles usagées nous permet d'y voir plus clair. Verser des huiles usagées dans l'évier a des effets écotoxiques, c'est-à-dire des effets nocifs immédiats ou à long terme sur l'environnement. La relation entre l'huile usée et l'environnement est la suivante :

Les huiles industrielles doivent obligatoirement être stockées dans des fûts étanches et correctement répertoriées. Ensuite, elles sont acheminées vers des centres de collecte pour être analysées. Les particuliers qui effectuent eux-mêmes la vidange de leur voiture doivent placer les huiles usagées dans un bidon hermétique et le confier à leur déchetterie (si elle prend en charge les déchets toxiques), à certains centres automobiles ou bien à un centre de recyclage d’huile agréé..